Tierra hueca, cada vez mas evidencias.

El agua se oculta dentro de una roca azul llamada ringwoodite, que se encuentra 700 kilometros bajo tierra en el manto, la capa de roca caliente entre la superficie terrestre y su núcleo. El enorme tamaño del depósito arroja nueva luz sobre el origen del agua de la Tierra. Muchos geólogos piensan que el agua llegó a los cometas cuando azotaron al planeta, pero el nuevo descubrimiento apoya una idea alternativa de que los océanos rezumaban poco a poco del interior de la Tierra primitiva.

«Es una buena prueba de agua de la Tierra proviene de dentro», dice Steven Jacobsen, de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois. El agua oculta también podría actuar como un amortiguador de los océanos en la superficie, lo que explica por qué se han mantenido igual tamaño por millones de años.

El equipo de Jacobsen utiliza 2000 sismómetros para estudiar las ondas sísmicas generadas por más de 500 terremotos. Estas ondas se mueven a través del interior de la Tierra, incluyendo el núcleo, y pueden ser detectados en la superficie. «Hacen que el anillo de la Tierra como una campana para días después», dice Jacobsen.

Mediante la medición de la velocidad de las ondas a diferentes profundidades, el equipo podría averiguar qué tipos de rocas las olas estaban de paso. La capa de agua se reveló porque las olas se desaceleraron, ya que les toma más tiempo para llegar a través de roca empapada de roca seca.

océano tierra

Jacobsen trabajó de antemano lo que sucedería a las olas si ringwoodite que contiene agua estaba presente. Creció ringwoodite en su laboratorio, y expuso las muestras de la misma a las presiones masivas y las temperaturas correspondientes a las que en 700 kilómetros por.

Efectivamente, se encontraron signos de ringwoodite húmedo en la zona de transición 700 kilometros hacia abajo, que divide las regiones superior e inferior del manto. A esa profundidad, las presiones y temperaturas son justo para exprimir el agua fuera de la ringwoodite. «Es la roca con agua a lo largo de las fronteras entre los granos, casi como si estuvieran sudando», dice Jacobsen.

Hallazgo de Jacobsen apoya un estudio reciente realizado por Graham Pearson de la Universidad de Alberta en Edmonton, Canadá. Pearson estudió un diamante de la zona de transición que se había llevado a la superficie en un volcán, y se encontró que contenía ringwoodite acuífera, la primera evidencia sólida de que había un montón de agua en la zona de transición (Nature, doi.org/ S6H).

«Desde nuestro informe inicial de ringwoodite hidratado, hemos encontrado otro cristal ringwoodite, también contiene agua, por lo que la evidencia es muy fuerte», dice Pearson.

Hasta el momento, Jacobsen sólo tiene pruebas de que la roca líquida se sienta debajo de los EE.UU.. Ahora quiere saber si se envuelve alrededor de todo el planeta.

«Debemos estar agradecidos por este gran embalse», dice Jacobsen. «Si no estaba allí, sería en la superficie de la Tierra, y la cima de las montañas sería la única tierra que empuja hacia fuera.»